Блог

Sep 16, 2023

Внутри сумасшедшего плана стоимостью 6 миллиардов долларов по превращению ветра в бензин

Около самой южной оконечности чилийской Патагонии, на обдуваемом ветрами проливе.

Нухо самой южной оконечности чилийской Патагонии, На обдуваемом ветром Магеллановом проливе у подножия ветряной турбины расположен пилотный завод Haru Oni ​​eFuels. Завод производит более экологичный бензин. Все начинается с использования энергии ветра для запуска электролизеров, которые выделяют водород из воды. Затем водород соединяется с переработанным диоксидом углерода в реакциях, в результате которых образуются синтетические углеводороды, неотличимые от бензина, полученного из ископаемого топлива.

Конечно, углекислый газ по-прежнему выходит из задней части любого автомобиля, работающего на этом промышленном топливе, но это только начало. Инвестор Porsche AG воодушевлен перспективой продавать это химически идентичное «электронное топливо» (e означает электричество) водителям, которые хотят как внутреннего сгорания, так и более чистого климата. Компания планирует получить максимальную рекламу за галлон, сначала используя его для заправки своих гоночных команд.

Зачем строить новый завод по производству экологически чистого топлива в отдаленной Патагонии? Во-первых, сильные ветры возникают, когда холодный воздух Антарктиды встречается с теплым воздухом Тихого океана. Турбины там могут достигать эксплуатационной эффективности 75% по сравнению со средним показателем 45% для ветряных электростанций Техаса. Во-вторых, главный акционер HIF Global, компания AME, базирующаяся в Сантьяго, Чили, уже разрабатывает обширные солнечные фермы в пустыне Атакама и планирует построить тысячи ветряных турбин в Патагонии. Этого было бы достаточно, чтобы производить миллиарды галлонов топлива в год и превратить Чили в маловероятного экспортера миллионов галлонов в год экологически чистого бензина, вырабатываемого ветрами Патагонии — теми самыми, которые 500 лет назад пронесли корабли Магеллана через пролив, по которому проходит его имя.

Угловой офис: Мэг Джентл в офисе HIF Global в центре Хьюстона.

Но Патагония — не самое простое место для строительства с точки зрения логистики, поэтому HIF стремится построить свой первый завод мирового масштаба в Техасе — рядом с его химическими и нефтеперерабатывающими заводами. Мэг Джентл, исполнительный директор HIF, была очарована этой концепцией, когда услышала о ней в 2021 году от председателя Сезара Нортона. Джентл, 48 лет, только что ушел из бизнеса по производству сжиженного природного газа, проработав 15 лет в новаторском экспортере СПГ Cheniere Energy, а затем четыре года в качестве генерального директора конкурирующего разработчика СПГ Tellurian Energy.

Джентл покинула Теллуриан в конце 2020 года, намереваясь расслабиться и какое-то время управлять своим семейным инвестиционным офисом Gemstone Investments. Она согласилась вложить немного денег в HIF (что означает «высокоинновационные виды топлива»). «Я начинал как инвестор. Вскоре меня спросили: «Мэг, ты можешь нам помочь» с тем или иным вопросом». Ее работа в течение последних двух лет заключалась в планировании, выдаче разрешений и заключении контрактов на строительство завода стоимостью 6 миллиардов долларов в округе Матагорда, штат Техас, который будет производить 200 миллионов галлонов экологически чистого топлива в год, что эквивалентно сокращению выбросов 400 000 автомобилей с дорог.

Джентл снова чувствует себя в своей стихии. В Шеньере она привлекла капитал в размере 40 миллиардов долларов для строительства полдюжины заводов в Техасе и Луизиане, которые сейчас охлаждают и экспортируют около 7 миллиардов кубических футов газа в день — 60% экспорта СПГ в США и 5% от общего объема внутренних поставок. Ее не пугает стоимость или сложность. «Многие элементы того, что мы связываем вместе, точно такие же, как и у СПГ».

Компания Bechtel пришла к этой оценке в 6 миллиардов долларов во время предварительного проектирования. Даже если затраты вырастут, Джентл не считает, что у HIF возникнут проблемы с привлечением достаточного капитала для его строительства. Это ирония зеленой волны: миру необходимо сделать такие огромные инвестиции в низкоуглеродную инфраструктуру, что мегапроекты, возможно, будет легче финансировать, чем небольшие.

«Спрос на эти проекты безграничен», — говорит Эндрю Элленбоген, управляющий директор фонда прямых инвестиций EIG, — «и проекты такого размера будут гораздо лучше удовлетворяться». EIG, под управлением которой находится 24 миллиарда долларов, впервые инвестировала в материнскую компанию HIF в 2015 году для строительства солнечных ферм и газовых электростанций в Чили.

Рядом с продуваемым ветрами Магеллановым проливом в Патагонии пилотный завод Haru Oni ​​eFuels производит бензин, достаточно качественный для Porsche.